В старых патрологических исследованиях довольно распространено мнение, согласно которому святоотеческая письменность делится на два больших направления: реалистическое и идеалистическое, или интеллектуальное. В данном очерке автором делается попытка выявления причин возникновения и распространения такого подхода, а также делаются некоторые богословские замечания по теме.