Статья доктора исторических наук, профессора кафедры философии религии и религиоведения философского факультета Санкт-Петербургского государственного университета Сергея Львовича Фирсова посвящена анализу феномена мифологического восприятия прошлого. По мнению автора, в последние десятилетия стремление «переписать историю» стало серьезной проблемой, с которой сталкиваются профессиональные исследователи, часто вынужденные опровергать заведомо абсурдные построения современных «реконструкторов» и мифотворцев. В статье показывается, что «правда» мифотворцев неизбежно вступает в конфликт с «правдой» историков, что приводит к социально-психологическим коллизиям, деформирующим представления о реальных событиях и героях прошедших времен. Автор полагает, что феномен массового сознания включает в себя и деперсонификацию, а как следствие — приводит к варваризации, начинающейся тогда, «когда в старой культуре, за многие столетия поднявшейся до высот ясности и чистоты мышления и познания, это познание начинает заволакиваться магией и фантастикой, поднятыми чадной волной ярых инстинктов и страстей».

Новая книга известного историка посвящена исследованию различных аспектов отношений Церкви и Советской власти в трагический период российской истории. Начиная с ленинского декрета об отделении Церкви от государства (его восприятие современниками - тема первого раздела книги), Советская власть вела планомерную работу по уничтожению Церкви. Особая роль в этом была уготована обновленческому движению. Биографические очерки, посвященные трем видным его представителям - "митрополитам" Александру Введенскому, Александру Боярскому и Николаю Платонову - составили отдельный раздел книги. Особый интерес для характеристики эпохи представляют публикуемые в Приложении документы - письмо-донос неизвестного автора из круга "митрополита" Александра Введенского и текст "О радостях митрополита Сергия", приписываемый еп. Андрею (Ухтомскому). Завершается сборник историографическим обзором основных работ и публикаций, посвященных советскому периоду церковной истории. Книга предназначена историкам Церкви, религиоведам, а также всем интересующимся историей РПЦ XX века.

Настоящая книга представляет собой сборник статей, посвященных проблемам церковной жизни и церковно-государственных отношений эпохи Императора Николая II. Некоторые из представленных материалов публикуются впервые; большинство работ увидело свет в малотиражных изданиях и на сегодняшний день недоступно широкому читателю.
В статьях, составляющих книгу, затрагиваются темы, не получившие освящения в монографиях автора «Православная Церковь и государство в последнее десятилетие существования самодержавия в России» (СПб., 1996) и «Русская Церковь накануне перемен (1890-е - 1918 гг.)» (М., 2002). Книга предназначена специалистам-историкам и религиоведам, а также всем интересующимся историей России и Русской Православной Церкви в последний период существования Империи.