Людовик Святой вошел в историю как идеальный государь, воплотивший в себе средневековые представления о справедливом христианском короле — благочестивом правителе и христианском рыцаре, защитнике Святой земли (Людовик был руководителем двух крестовых походов), милосердном к нищим, строителе храмов и монастырей, покровителе искусства и науки. Его правление стало временем расцвета готического искусства Франции и его распространения в Европе.

Одним из крупнейших деяний Людовика Святого стало приобретение в 1239 г. реликвий Страстей Христовых, важнейшей из которых был Терновый венец Спасителя, ныне хранящийся в Соборе Парижского Богоматери. Венец был выкуплен Святым Людовиком у императора Латинской империи Балдуина II за огромную сумму. Из Константинополя святыня была торжественно перевезена в Париж, в котором забилось новое сердце — в нем появились величайшая святыня христианского мира, превратившая французского короля из династии Капетингов в «наихристианнейшего короля». Реликварий Тернового венца, созданный в 1806 г., станет одним из центральных экспонатов выставки. В течение последующих лет Людовик собрал более 20 реликвий Страстей Господних — частицы Креста Господня, камень Гроба Господня, копье сотника Лонгина и другие. Для хранения этих величайших святынь в Париже при королевском дворце была построена Святая Капелла (Сент-Шапель) как драгоценный реликварий из камня — шедевр готического искусства, обладающий наиболее полным на сегодняшний день ансамблем витражей XIII века.

Одно из центральных мест на выставке в Кремле займут фрагменты витражей из Сент-Шапель, частично демонтированные в XIX веке и хранящиеся в Центре Национальных Памятников. Эти великолепные образцы витражного искусства XIII века впервые покинут Францию в таком представительном составе. Яркие и насыщенные краски витражей, прежде озарявшие королевскую капеллу, засияют под старинными сводами Патриаршего дворца. Глубоко одухотворенная живопись витражей из Сент-Шапель, повествующих о библейской истории человечества, от Сотворения Мира до Воскресения Христа, позволит российскому зрителю соприкоснуться с картиной мира западноевропейского средневекового человека, раскроет его представления о красоте, святости и природе власти. 

Время Людовика Святого было эпохой расцвета во Франции готической скульптуры. На выставке будут представлены произведения, позволяющие оценить ее изысканную пластику: статуя святого Людовика из собрания Музея Клюни, а также дочери короля, Изабеллы, из коллегиальной церкви в Пуасси, где был крещен Людовик, образ Богоматери с Младенцем из Музея Лувра.

Посетители смогут увидеть великолепные образцы ювелирного искусства времен высокой готики — изящные произведения работы парижских мастеров и знаменитые лиможские эмали, ковчег-квадрифолий с образом святого Франциска Ассизского, корону-реликварий, по преданию подаренную Людовиком монастырю доминиканцев в Льеже, Евангелие с драгоценным окладом для богослужений в Святой Капелле.

Несомненный интерес у посетителей выставки вызовет редчайшая возможность познакомиться с изысканным искусством средневековой книжной иллюминации. В экспозиции можно будет полюбоваться красочными миниатюрами и орнаментами рукописных книг, авторы которых словно бы черпали вдохновение в ярком убранстве Сент-Шапель.