Британский политик сказал, что не претендует на моральное превосходство. Комментируя высказывание своего бывшего пресс-секретаря Алистера Кэмпбелла, который в период правления Блэра заявил: "Мы не имеем отношения с Богом", бывший премьер отметил, что говорить в то время о вере "всегда было целой пачкой проблем".
Британский политик сказал, что вера никогда не находилась в упадке и что акты терроризма высветили тот факт, что просто "мы игнорируем силу веры c опасностью для нас самих".
"Религиозная вера - это слишком хорошая вещь, чтобы быть использованной реакционными силами", - отметил Блэр. "Она играет главную роль в формировании тех ценностей, которые движут современным миром и может и должна стать двигателем прогресса".
"Но вера должна быть освобождена от экстремистских тенденций и претензий на исключительность, которые присущи религии сегодня", - сказал политик.
Блэр отметил, что сегодня вера самым ясным образом ассоциируется с экстремизмом, особенно в исламе, но экстремисты были "практически в любой религии" и всегда существовали те, кто использовал "свою веру как намерение уничтожить другого, не разделяющего религиозные убеждения".
Блэр сказал, что основанный им Фонд веры объединит различные религии для того, чтобы сделать веру побуждением к добру.
Параллельно с выступлением Блэра за стенами кафедрального собора Вестминстера толпа протестующих требовала от Блэра отчитаться и рассказать о его роли в войне в Ираке. Участники демонстрации заявили, что они не хотят помешать Блэру выступить с речью, но собираются указать на его неправомочность говорить о религии и вере.
Среди протестовавших находился бывший иракский заложник Норман Кембер, который сказал: "То, что со мной случилось является второстепенным событием по сравнению с тем, что происходит сейчас в Ираке и как от этих событий страдают мирные иракские жители". "Я думаю, что все это частично является ошибкой Блэра и мне не нравится идея, что он говорит в церкви. Я думаю, что он никогда на самом деле не был христианином".
Терри Сандерсон, представитель национального секулярного общества Британии, заявил: "Призыв мистера Блэра сделать роль религии более существенной в мировых вопросах похож на то, как если бы он тушил пожар при помощи бензина".
По материалам BBC