Для многих христиан Германии этот период означает определенное воздержание от необходимого, аналог Великого поста в Православной Церкви. Такое ограничение может касаться не только воздержания от мяса: это может быть время отказа от курения, от сладкого или даже от использования частного автомобиля.

Однако девизом этого года парадоксальным образом является «расточительство». Участники акции призываются дарить друзьям свое время, жертвовать на благие  мероприятия деньги, не жалеть ближним своей любви. Организаторами акции подчеркивается, что это время – не скрытая диета для поддержания формы, а изменение своих привычек и великодушное обращение с тем, что человек имеет.

Выбор темы этого года Арнд Бруммер, руководитель акции, объясняет «катастрофой социального климата», когда нехватка времени для ближних, по сути, означает: «именно я важен».

В этот день начинается время поста и в католической Церкви. Понятие «пепельная среда» происходит от традиции Древней Церкви «посыпать пеплом голову» как знак бренности человеческого бытия и символ печали и покаяния. Этот ритуал в католической Церкви остался и по сей день: во время богослужения на лбу христианина пеплом высыпается крест, при этом произносится: «Вспомни, человек, что ты прах и в прах возвратишься» или же «Обратись и веруй в Евангелие».

для Богослов.Ru по материалам немецких СМИ Сергей Бортник