В основу настоящего издания положен текст «Пространного христианского катехизиса Православной Кафолической Восточной Церкви» святителя Филарета (Дроздова), митрополита Московского. За последние два десятилетия «Пространный катехизис» неоднократно переиздавался. Однако при чтении катехизиса современный читатель сталкивается со многими трудностями. Книга написана в первой половине позапрошлого века. Ее последняя редакция (с которой, обычно, и выполняются переиздания) была подготовлена в 1839 году. Многие употребляемые святителем Филаретом слова и выражения либо непонятны современному человеку, либо приобрели сегодня совершенно иной смысл. Кроме того катехизис святителя Филарета отражает исторические реалии XIX века, которые неактуальны для читателя начала XXI века.
Поэтому катехизис святителя Филарета нуждается сегодня в целом ряде дополнений и уточнений. Все это заставило Издательский отдел при Священном Синоде Украинской Православной Церкви выработать следующие принципы переиздания катехизиса.
Во-первых, было решено максимально сохранить оригинальный текст святителя Филарета. Правки содержательного характера вносились в катехизис лишь в тех местах, где приводятся сведения, утратившие актуальность (например, в разделах, посвященных государственному устройству России, высшей церковной власти в Русской Церкви и системе Поместных Православных Церквей). Также был несколько исправлен раздел, посвященный Ветхозаветным Книгам. В современных изданиях Библии в Ветхом Завете насчитывается 39 канонических книг, а не 22, как указывает святитель Филарет. При этом в текст включено пояснение, касающееся различий в счете.
Во-вторых, была проведена незначительная стилистическая правка текста. Она коснулась лишь тех мест, где встречались очевидные архаизмы, малопонятные современному читателю.
В-третьих, в тех местах, которые уже после смерти святителя Филарета стали предметом дискуссий в богословской науке, сделаны подстрочные примечания, поясняющие суть этих дискуссий. Здесь редакция старалась опираться на последние разработки отечественных богословов, представленные, прежде всего, в «Православной энциклопедии», издаваемой с 2000 года.
В-четвертых, там, где сведения катехизиса представлялись недостаточными, в подстрочных комментариях сделаны дополнения, основывающиеся на новейших нормативных документах Русской Православной Церкви («Основы социальной концепции Русской Православной Церкви» 2000 года, «Положение о церковном суде» 2008 года и т.д.).
При подготовке настоящего издания за основу был взят текст катехизиса, опубликованный в 1913 году в Риге (Православно-христианское Катехизическое учение, изложенное по руководству Пространного Христианского Катихизиса Православной Кафолической Восточной Церкви. Рига, 1913). Рижское издание имело ряд важных особенностей. В нем повествование было представлено не в вопросно-ответной форме, а в виде последовательного текста. Кроме того все библейские цитаты приводились параллельно на церковно-славянском и русском языках. Также катехизис был снабжен многочисленными примечаниями, подготовленными священником Иоанном Жиловым. Эти примечания частично воспроизведены и в настоящем издании.
Книга подготовлена к печати Издательским отделом Украинской Православной Церкви и одобрено Учебным Комитетом при Священном Синоде Украинской Православной Церкви.